《女人天下》中宗登位之初,王室宗親巴陵君獲罪被流放外地;其妾逃亡時受重傷,臨死前誕下一女。這女嬰被他人收養,成為武官鄭允謙庶室之女鄭蘭貞。蘭貞和養母(蘭貞以為是親生母親)自小遭受正室及正室子女的欺負,所以蘭貞渴望有一天能夠改變卑賤的身份。
後來蘭貞成為文定王后之弟尹元衡之妾,協助文定王后渡過政治上的難關和剷除政敵,最終讓文定王后之子明宗登上王位;文定王后從而掌握了當時的國家大權,尹元衡當上了領議政,蘭貞被封為“外命婦正一品貞敬夫人”。
文定王后死後,尹元衡失勢,不久他和蘭貞相繼自殺死去。
皇族出身的鄭蘭貞,陰差陽錯地被京城一位大官的妾室收養,她的真實身份被掩蓋。因為不是正室夫人所生,蘭貞受盡了歧視和嘲笑。正當她與青梅竹馬的吉尚沉浸在愛情帶來的幸福之中時,正室夫人所生的姐姐和哥哥從中作梗,使她失去了一切。蘭貞心想,與其當一名官婢或別人的妾,不如去當京城最有名的藝妓,將高官大臣們玩弄於股掌之中。
與此同時,章敬王后難產而死後,尹元衡的妹妹尹氏被選入宮,成為當今皇上中宗的繼妃。親軍發動軍事政變,趙光祖和士林派成員被逐出朝廷,史稱“己卯士禍”。
蘭貞很快就長大成人,但她波瀾起伏的一生才剛剛開始。政勢日益衰敗。慧和門外一皮鞋匠成為貫通所有人物的媒介,趙光祖等主張道學政治的士林派被擠出朝廷,蘭貞從一個幸福的頂端跌落到谷底,無情地被踐踏。為了實現自己的野心,蘭貞放棄當藝妓,嫁入尹家,成為尹元衡的妾室。蘭貞與尹元衡的妹妹,當今的文定皇后攜手,將敬嬪、金安老等政治道路上的對手逐一除掉。
朝鮮中宗和朝鮮仁宗相繼駕崩,文定王后的兒子朝鮮明宗即位,文定王后終於如願以償掌握了國家政權。隨著一代女傑文定皇后和貞敬夫人蘭貞一手遮天的時代到來,鄭蘭貞為了成為尹元衡的正室夫人,毒死了尹元衡的原配夫人金氏。中間穿插蘭貞與吉尚,林百齡與玉梅香得浪漫愛情。經過二十多年的專政,文定皇后逝世,蘭貞和尹元衡被迫自殺於黃海道,女人天下也隨之落下帷幕。
鄭蘭貞
演員 姜受延
兼具清純和妖女的兩種氣質。毒死尹元衡的正室夫人後,被封為貞敬夫人,在文定皇后與明宗支援下,獲得外命婦正一品貞敬夫人之職稱,這在重視嫡庶之分與妻妾之名的朝鮮,是非常少見的。身為皇族後裔卻因命運捉弄被身份低微的小妾收養,痛苦的童年和被人欺負蔑視的成長經歷,"造就"了蘭貞這個尤物——她果敢而穩重,聰明又高傲,清純而嫵媚,隱忍又張揚,面對權貴不卑不亢,兼具清純和妖女兩種氣質;她雖身為女兒身,但卻敢於抗爭,不屈服命運的安排以及內心蓬勃的野心讓這個人物在熒屏上熠熠生輝。蘭貞的聰明和野心助燃了女人一統天下,也灼燒了自己,親手葬送了自己的親情、愛情。經典語錄:我要讓曾經藐視我的人,所有的人,都跪在我的面前,求我饒恕,我一定要整個天下,將來都在我的腳下。[3]
文定王后
演員 錢忍和
中宗的第三個王后,也是鄭蘭貞的幕後支持者。身體瘦弱,貌美端莊,但無法掩飾她統治者的氣質。在弱肉強食的宮廷鬥爭中被推上了政治舞臺。人們原本是希望這個手無縛雞之力的女流之輩可以成為任人擺佈的傀儡,但卻大錯特錯。她聰明、機智、美麗、威嚴,憑著對政治的理解,一步一步小心翼翼地與後宮乃至整個朝廷對弈,最終成為了一個掌握天下二十載的女人。經典語錄:蘭貞?你的聰明就像午後的雷陣雨,太陽出來後就消失了。
敬嬪樸氏
演員 都知嫄
在眾妃嬪當中最得中宗寵愛,生下了中宗的第一個長子福城君;是蘭貞和文定皇后最大的勁敵!敬嬪張狂硬朗,工於心計,為了兒子不惜一切。她最受中宗寵愛,為其生下長子福城君。為助兒子登上皇位,她不止一次參與了朝廷鬥爭,可惜被野心矇蔽了眼睛聰明反被聰明誤。她曾經叱吒後宮,連章敬王后也奈何不得;她曾經權傾朝野,連領議政南袞、花川府院君沈貞也言聽即從。可是一輩子機關算盡的敬嬪終沒能逃脫別人的算計,成為後宮政治鬥爭的犧牲品!經典語錄:不要將別人的不幸當作自己的幸福,否則你會死的很慘![3]
尹元衡
演員 李德華
文定皇后的二哥,蘭貞的丈夫。初為承候官,不涉及政治,迎娶金家的女子為正妻,在同蘭貞在一起之後,和王后共謀天下,在文定皇后垂簾聽政後,被封為領中樞府時右議政,可謂一人之下萬人之上。文定皇后薨逝之後被迫避難於黃海道,聽到蘭貞的死訊,隨即自殺身亡。
第91集
慈順大妃當著敬嬪、昌嬪和禧嬪的面問尹妃為什么不願意生皇子,尹妃回答是為了太子,敬嬪、昌嬪和禧嬪都暗暗冷笑。太子看到中宗嚴刑逼問安堂的情景,悶悶不樂。太子問自己的師傅金緹鶴是不是也參與了安堂事件,金緹鶴說是,太子當即對他說自己不願意再跟他這樣表裡不一的小人學書。蘭貞質問皮鞋匠為什么讓唐姑氏給自己喝補藥,皮鞋匠說這個世界再怎么險惡,還是值得活一生的。蘭貞生氣地破門而出。
第92集
金氏對蘭貞說她做什么都可以就是不能打掉孩子,蘭貞問她理由,金氏回答是因為妾室所生也是尹家的孩子。太子說安堂為人正直,博學和敢於直言,不可能圖謀叛逆。洪慶洲說安堂善於使用奸計和利用自己的才智迷惑皇上。太子生氣地列舉眾大臣的不是,金安老深受打擊。白致秀請求蘋兒把南小門客棧還給自己,蘋兒冷著臉趕他出去。尹元老告訴尹妃自己和尹任因為拜佛求她早生皇子受到慈順大妃讚揚的事,尹妃臉色大變,罵他違抗命令跟虎視眈眈陷害自己的尹任聯手。敬嬪和禧嬪聽到這個訊息都恥笑尹妃做兩種臉,慈順大妃也感嘆自己無法知道尹妃的真正意圖。蘭貞對尹妃說自己決定生下腹中的孩子,尹妃答應蘭貞絕對不會讓她的孩子受到歧視
第93集
尹妃讓尹之任承認蘭貞是尹家的媳婦,尹之任堅決表示蘭貞的身世不明,因此不能讓他住進尹家。蘭貞深受侮辱。尹妃讓蘭貞自己處理進尹家的事情。太子對坡陵君說自己無法理解父親為什么這么縱容奸臣,坡陵君說皇帝之位不是用刀劍,而是用仁與德守住的。太子問他天下如此之亂是不是因為中宗缺乏仁和德,坡陵君答並非如此,中宗是被奸臣和小人矇蔽了眼,無法看到天道和民意。太子嘆著氣說自己無意當太子。白致秀跟尹任和金安老要早前說好的朝鮮人蔘獨家收購權,尹任和金安老卻以他私制帳薄破壞計劃為理由,拒絕履行諾言,並將他趕出門外。
第94集
尹妃見尹元衡從敬嬪的府邸出來,大發雷霆。尹元老稱自己是因為敬嬪說要給自己一個官爵才去的。尹妃指責敬嬪身為後宮卻干預國事。敬嬪一口咬定是尹元老向自己乞求官爵的。尹妃回到正宮殿,命尹元老沒有自己的允許休想得到一官半職。福城君大醉後來找尹妃,質問她為什么要阻止立他為太子,尹妃回答是因為他的心中充滿了怨恨,鬱憤和野心。尹元衡見蘭貞一直坐在大門口,安慰她說自己一定會替她擋風遮雨。蘭貞希望進尹家之前先去跪拜尹家祠堂,尹元衡雖然面露難色,最終還是沒能拒絕她的請求。中宗決定處斬安堂
第95集
中宗囑咐坡陵君祕寫應當重用或除掉的大臣的名單,坡陵君吃驚地望著中宗,中宗懇切地請求為了宗廟社祭和千千萬萬的百姓,務必寫一部殺生薄。後宮嬪妃從金尚宮那裡得知此訊息,敬嬪說要想對付德高望眾的坡陵君,只能與尹妃聯手,禧嬪提議眾嬪妃一起向中宗請求撤消此命令。眾嬪妃和她們所生的皇子和公主聚在康寧殿請求中宗撤消撰寫生死薄的命令,中宗大怒。尹妃問坡陵君生死薄的第一頁會寫上誰的名字,坡陵君大吃一驚。尹妃忠告說坡陵君落鄉回故里對中宗和他自己都有好處。尹之任拒絕承認蘭貞是尹家的兒媳
第96集
蘭貞到祭拜祖先的祠堂裡去結果嚇了一大跳這時候金氏看到蘭貞從祠堂裡出來責罵了蘭貞之後跟她收回了祠堂的鑰匙元衡看到蘭貞害怕的樣子搞不清楚到底發生什么事金氏跟元衡說他讓蘭貞到祠堂裡去這是對祖先犯下了非常不敬的罪敬嬪等所有的後宮們帶著她們自己所生的皇子和公主們到康寧殿前面去抗議皇后尹氏也及時趕到想阻止敬嬪她們中宗問到底有什么事為什么要到康寧殿來抗議結果敬嬪等人請求中宗收回對巴陵君下令造生死簿的事情中宗聽了嚇了一跳很生氣地說他要嚴厲地懲罰這件事情的主謀者結果所有的後宮都說自己是主謀蘭貞希望尹之任接受她為尹氏家人的一份子因此準備了湯藥去找尹之任但是尹之任還是很堅持不接受蘭貞
第97集
慈順大妃勸中宗取消撰寫生死薄的命令,中宗說若是不改革,自己會成為史上最無能的皇帝。尹元衡希望敬嬪不要將尹元老拉下陷阱,敬嬪問他有沒有想過參與政治,做尹妃的強力支持者,尹元衡回答自己要是參與政治,只會給尹妃帶來麻煩。敬嬪說她可以讓他做官,要是願意隨時都可以來找自己。中宗命朝廷大臣集體辭職,南袞問中宗自己犯了什么錯,中宗稱這是為了改革朝廷,安撫民心。南袞說即使自己的名字被寫在生死薄上,他也不能接受辭職命令。蘭貞以除掉坡陵君為條件,從敬嬪處拿了十萬兩銀子。蘭貞對坡陵君說終有一天會讓他離開朝廷
第98集
尹之任願意接受蘭貞成為尹氏家門的媳婦 因此到祠堂里正式祭拜 元衡知道之後非常地高興 他跟元老說希望他也可以接受蘭貞為他的弟媳 元老說可以 但是如果這樣的話元衡一定要跟自己一起出仕到朝廷裡去 這樣的話到時候皇后尹氏也不敢罵他們 元衡聽了之後覺得很荒唐巴陵君知道後宮嬪妃到康寧殿前面抗議的事以及領相金銓向中宗辭官的事 因此去找中宗再次問他 他對要改革朝廷的想法是否有改變 中宗說他沒有任何改變 而且對巴陵君下的命令也不會收回來的 所以叫巴陵君繼續為中宗撰寫 "生死簿"離開便殿之後巴陵君就去找皇后尹氏 皇后尹氏跟巴陵君說 如果他真正為皇上好的話最好是隱居不要干涉朝廷之事 這樣對他自己也比較好金安老去找敬嬪 跟她要十萬兩銀子 敬嬪問他拿這麼多錢要做什麼 金安老說他會用這筆錢將巴陵君給剷除掉的
第99集
朝廷大臣們都拒絕上朝 中宗認為他們是想挑戰君主的權威因此感到非常地不高興 這時候南袞等人跟其它朝廷官員聚集在一起說除非中宗收回他所下的聖旨不然的話他們一定要團結在一起否則就沒有辦法生存下去結果洪景舟等人為了活命準備了一些財物去找巴陵君 並對巴陵君說這是送給他的政治資金巴陵君聽了嚇一跳問洪景舟說 是不是想賄賂他 洪景舟就跪了下來求他饒命唐秋聽鞋販說蘭貞正打算要剷除掉巴陵君的訊息 決定要告訴蘭貞 巴陵君是她的親生父親 但是鞋販說時間還沒到 蘭貞叫吉尚來 跟他說她要剷除掉巴陵君 希望吉尚幫忙
第100集
中宗把所有的朝廷大臣召到便殿來問他們自行辭官的事考慮得怎麼樣了所有朝廷官員都看著中宗的臉色 不敢講話 這時候洪景舟站出來向中宗說 他願意接受皇上任何的聖旨 但是他們畢竟是當年推舉皇上讓他登上寶座的功臣們 他們對皇上的一片忠誠會世世代代地傳承下去中宗聽了覺得很可笑 中宗就拿出洪景舟拿給巴陵君的寶盒給洪景舟他看 問他那是什麼東西 洪景舟看了嚇一跳 中宗罵洪景舟說為了活命居然敢賄賂皇叔巴陵君結果還好意思說是忠臣 洪景舟不知道該怎麼辦才好 中宗大怒並下命令 叫他用爬的離開便殿 慈順太后聽到這個訊息之後就到便殿去找中宗 告訴他說雖然他們是小人但是如果他們把力量集合起來就有辦法可以逼退君主的
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