《大王世宗》李氏朝鮮第四代國王朝鮮世宗是韓國人引以為傲的一代聖君。
這部劇迎合了當今韓國人渴望傑出偶像領導人的心理，講述了世宗令人尊崇的一生，藉以喚起當代韓國人的歷史自豪感和民族自尊心。
世宗一生勤奮好學，心繫百姓，愛惜人才，胸中始終懷著“王道政治”的夢想，是韓國最受尊敬的一位偉人。本劇沒有把他臉譜化，而是著眼於他如何突破自身侷限，成長為朝鮮王朝第一政治家的過程。
年輕的世宗即抱有“國以民為天”的政治理念，努力學習儒教經典、數學乃至外語，用知識武裝自己，靜候為民造福的機會。當時還不是世子的他並不貪慕權勢，在權力面前曉得分寸，在大義面前懂得進退，而需做決定時則當機立斷，閃光的人格垂範著後人。
世宗愛惜人才，他所營造的團隊文化令人嚮往。為了國家的安寧和百姓的安危他總是身先士卒，因而在他手下眾臣用命。然而即使目標一致，人與人之間也總存在著立場差異，本劇描繪了大大小小的各種矛盾，也刻畫了通過民主式的討論解決矛盾的過程。
在世宗的勵精圖治下，朝鮮社會由人治向法治邁進，在這一過程中，世宗意識到百姓受教育的必要性，於是親自組織創制了《訓民正音》，為韓國留下了一筆寶貴的文化遺產。
他還是一位很具國際戰略眼光的君王，在當時，朝鮮王朝的安危取決於和當時的“霸權國家”明朝間的關係，意識到這一點，世宗對明朝積極奉行“事大外交”，甚至不顧臣下的反對。當然他也並非一味“事大”，鑑於朝鮮的國力，他婉拒過明朝派兵征討蒙古的要求。世宗外交中的自主性將會對今天的韓國探索與大國間的實用外交之路提供思考借鑑的範例。
這是一部以政治為主題的劇集，它不同與以往的宮廷劇，在這部劇中，宮廷不再是嬪妃們爭寵奪愛的場所，而變身為朝鮮王朝的政治中樞。在那裡，朝鮮王朝開國精英們任信念與熱情激烈碰撞，演出著一場場令人眼花繚亂的政治大戲。
大王世宗 角色介紹
世宗大王
演員 金尚慶
太宗的第三子。朝鮮王朝的第四代國王。他懂得如何把夢想變為現實，他組織臣下為朝鮮民族留下了最了不起的文化遺產——訓民正音。比起以武力開拓疆域，用文化在天下人面前發揮影響力是一條更有價值的路。
太宗大王
演員 金永哲
朝鮮王朝第三代國王。他是一位強勢的君王，他即位時朝鮮王朝建立尚不滿十年，鞏固王權對他來說是第一要務。同時他又是一個弱者，把武力和權力當成了唯一的力量，然而武力和權力都有其盡時，他卻不擅長以影響力凝聚人心。其實他的所作所為並非完全是他的選擇，也是時代使然。
元敬王后
演員 崔明吉
太宗的王后，世宗和讓寧大君的母親。她和弟弟們為太宗登上王位立下汗馬功勞，但後來弟弟們卻被賜死，她於是對太宗及其親信充滿了怨恨。她把向太宗復仇的希望寄託在長子讓寧大君身上。後來讓寧被廢去世子封號，這使她遭受了挫敗的打擊。同時她又擔心自己的兒子們骨肉相殘，所以她自始至終都反對忠寧大君（世宗）繼承王位。
讓寧大君
演員 樸尚民
太宗長子。10歲被冊封為王世子，性格豁達、能言善辯，是一位優秀的領導者，太宗唯一一位與其性情最為相似的兒子。他好戰而不好讀書，在與明朝就征討遼東一事的外交中暴露出弱點，他的好戰成為朝明關係發展的絆腳石。他對權力有熱情卻不懂得付出努力，最後失去了世子的位子。
慎嬪金氏
演員 李貞賢
世宗嬪御。原名二善，堅強、聰明，是朝鮮歷史上最完美的灰姑娘。她為了籌得母親的藥費向牛耳奶奶賣身為奴，因聰明才智受牛耳奶奶賞識而輾轉進入宮中，做了昭憲王后的貼身宮女。在昭憲王后孃家遭到滅門之禍時，她努力地安慰昭憲王后，後來與年輕的國王世宗相愛。
昭憲王后
演員 李允智
世宗的王后。端莊賢淑，善解人意。她的命運很悲慘，世宗即位後父親因逆謀罪被賜死，孃家招到滅門之禍，母親淪落為官妓。父親的政敵們還想斬草除根，要求廢黜王后，幸好世宗一直沒有同意，她才得以度過危機。
大王世宗 分集劇情
第11集
在隆重的接待明朝宦官黃儼的宴會上，世子陽寧難以抑制心中的憤怒，掀翻了黃儼的酒桌，朝鮮與明朝的外交陷入空前危機。黃喜等官員努力安撫黃儼，但卻不見效果，黃儼甚至懷疑朝鮮與倭寇串通，證據是有關江陵浦倭寇侵入的文書中記載：倭寇入侵，無損失。黃儼要朝鮮獻馬萬匹、派十萬大軍出征、並把世子送到明朝。面對明朝使臣無休止的要求，陽寧煽動成均館的儒生到太平官前示威。忠寧攔住了示威隊伍，提出為了國家及百姓，應向黃儼道歉，但是忠寧的聲音只被淹沒在支援陽寧的歡呼聲中。忠寧回到家中，伊淮向他指出：世子固然錯誤，但忠寧的做法也不正確。
第12集
世子陽寧被流配到宗廟，但成均館的儒生、年輕官員們仍還支援世子，他們為朝鮮自尊心被踐踏而身著喪服示威，內禁衛軍士們把他們統統抓到獄中。太平官前也民怨沸騰，太宗親自來穩定民心……朝廷對如何恢復與明朝關係一籌莫展，在這種情況下把精力官員們放在捉拿洩漏江陵浦倭寇侵犯文書的內奸上，最可疑的人是被派往明朝又回國的宦官們。為了查出奸臣，宦官們被嚴刑拷打，但突然傳來王命，要他們和尹淮等人一起，潛入太平官……
第13集
儒生們仍舊不滿朝廷的態度，準備再次上疏，太宗下令堅決鎮壓儒生，禮判黃喜上疏阻止。上王定宗在偏殿召集宗親們開會，認為應該結束對世子的流放，送其到明朝為人質，這時孝寧大君主動站出來，稱他願意代做人質。黃儼承諾給太宗兩個月時間，其實偷偷修書回明朝，主張進攻朝鮮，被尹淮等獲悉。忠寧大君把密件的內容報告給太宗，卻遭到太宗對他動機的質疑……
第14集
尹淮阻止了對黃儼下毒的陰謀。下毒失敗的王后閔氏對尹淮的身份進行調查，得知尹淮是忠寧大君的人。太宗結束了對世子的流放。世子決定去明朝做人質。朝臣開始討論誰適合做排在世子之後的儲君。黃喜派往遼東的情報員掌握到便於在談判中掌握主動的情報，現在的關鍵是把黃儼拉回談判桌。已被父王和母后懷疑貪戀權勢的忠寧果真能有辦法和黃儼成為朋友嗎？
第15集
高麗復活勢力在都城附近活躍，太宗深為震怒，下令無論如何都要找到主犯。王安在嚴刑拷打下招供出誰是主犯。太平官內重開談判。夜裡黃儼被人劫走，但第二天他閉口不提此事，只稱夜裡出去溜達。明朝主張朝鮮進貢軍馬1萬匹、派兵10萬、送世子為人質。黃喜不想加重百姓負擔，態度堅決地只同意進貢五百匹軍馬，黃儼十分不悅……
第16集
黃儼提到可以取代世子的王子，話雖簡短卻意味深長，在朝鮮朝廷一石激起千層浪。忠寧吐出積鬱在心中的悶氣，面對正面與自己衝撞的忠寧，陽寧不知所措。趙末生等人為了在忠寧周圍形成一股新勢力，不停地往忠寧丈人沈溫處走動。而在這中間，敬寧以超然的態度觀望這場政鬥，伺機而動。太宗對元敬王后表露了隱藏在內心深處的作為父親的不甘心，元敬很受震動。面對著自己的親生兒子都無法信任的這種悲慘的王室命運，元敬王后只能嘆息……
第17集
太宗對著沉默的忠寧問出了很不想問的一句話：你想當世子嗎？在太宗一反常規的做法面前，陽寧和忠寧表達了各自的看法，兩人見解嚴重衝突。在劇變的政治環境中，趙末生等人為保證忠寧安全，找到忠寧丈人沈溫，要求派兵保護忠寧。掌握著軍權的兵曹判書李叔蕃按兵不動，靜觀政局變化。亢奮的陽寧尋求能拗過太宗的辦法，元敬王后想讓與自己觀點不一致的兒子改變看法。在苦苦思考之後，太宗向陽寧下了最後通碟。
第18集
忠寧代替與楚宮妝關係被發現的陽寧，懇切地請求定宗原諒。孝寧意外地提出向太宗揭發陽寧的罪行，定宗聽了拿不定主意。最終，定宗向太宗所在的法宮走去……元敬王后欲讓孝嬪的兒子敬寧娶茶妍，孝嬪懷恨在心，開始向閔氏發起報復。在面無表情的太宗面前，陽寧什麼話也答不上來……
第19集
陽寧與定宗的侍妾楚宮妝的關係讓趙末生等朝廷忠臣們很震驚，但樸恩卻意識到可以利用陽寧的事打擊他的政敵何倫，因此他比誰都想先找到楚宮妝。陽寧的兩位舅舅為了保住陽寧，強烈主張找到楚宮妝並處死她。在混亂之中，李秀勸忠寧早做決斷，忠寧的心開始動搖……
第20集
忠寧大君下落不明，沈溫等人坐立不安。孝嬪為了阻止敬寧和茶妍的婚禮，向牛耳奶奶下了一道危險的密令。元敬王后向沈溫施壓，無要求論如何都要讓忠寧待在家中。忠寧面對元敬王后，態度極其強硬，元敬不知所措。看到了自己兒子的成長卻不開心，元敬王后心中痛苦……