漢城別曲-正

樸相奎--真理翰飾　
奴婢出身的母親生的私生子，很早感受到世間的冷酷與不公平，一直緊閉自己的心扉。如果說他落魄的生活中唯一的樂趣是什麼，那就是愛上了李娜英。自從愛上了她，他開始頻頻進入李參判(朝鮮時代的官職)官邸，從李娜英和李參判那裡接受了造福百姓的新銳思想，在李娜英的勸導下，為了學習先進知識，他決定去清朝政府去學習。
在中國，他認識了同樣是小妾所生的徐柱畢，兩個人一同學習了與百姓生活密切關聯的醫學和法學。但是當他完成四年學業歸來時，李娜英的家已遭到滅門之災。
為了尋找李娜英，樸相奎東奔西走，其間在徐柱畢的勸導下也考了科舉，但是在仍然對私生子的偏見和現實面前，他妥協了。加上仍然找不到李娜英，他放棄了一切，在衙門裡當起一名捕頭，只埋頭做起自己份內的事情。
他的管轄地區內接連發生三，四起離奇的殺人事件，查不到任何的死亡原因，死者之間也沒有任何相關。樸相奎對這些離奇死去的人感到痛心，從而越來越關心起此案件，他從徐柱畢那裡聽到從走私犯那裡沒收的毒品是整個案件的起因。
李娜英--李河恩 飾　
除去女性的身份，在那個年代屬於抱有遠大志向的人，是李參判的獨生女兒。在父親的薰陶下從小接受了先進思想，教家裡的下人識字，做起改朝換代的準備。
認識了樸相奎後，為了讓他開啟緊閉的心扉而努力，起初的憐憫之心變成了愛情。拒絕鉅富楊滿伍對她的求婚，並高興地把樸相奎送去清朝政府學習。李娜英夢想著有朝一日自己成為樸相奎的妻子，為他生兒育女，生活在比現 在美好的社會裡。
不料樸相奎離開沒多久，她的父親被陷害成叛亂份子，死在監獄裡，她也成為了官婢。在接受殘酷的勞動和男人們的蹂躪下，她忘記了自己曾經的夢想和希望，也失去了喜怒哀樂。期間也想過結束生命，但是她都咬著牙堅持了下來，究竟是為了等待，為了報仇，還是為了曾經擁有過的過去，她自己都不知道。
這時候黃集司出現了，黃集司向她伸出了手，把她帶到了都城。他告訴李娜英要活下去的理由，那就是報仇。李娜英在黃集司的嚴格訓練下，學會了鍼灸和藥材的使用方法，併成為冷酷的，沒有感情的殺手。
楊滿伍--李天熙飾　
不想過著像父親一樣對人點頭哈腰的生活，為了想爬到更高的位置，離開李參判的家。加入殺手組織的目的也是為了趕走那些當官的人，並在很短的時間內成為小頭目。但是在一次討伐中組織被瓦解，楊滿伍為了今後東山再起，重新回到了李參判的官邸。
不同於埋怨楊滿伍的父親，李娜英卻溫暖地歡迎著他的歸來。在李娜英那裡，他聽到了新的思想，也逐漸明白了想要成為這個世界的主人，並不是用刀，而是用金錢。
在他艱苦的努力和李參判的推薦下，他成為一名翻譯官，並與清朝政府成功做成了幾筆交易，成為了一名鉅富。他的財產越多對李娜英的愛戀也隨之增加。但是即使擁有再多的錢，兩人之間仍然存在著身份上的差距。當李娜英再次拒絕楊滿伍後，他決定去清朝政府。等他再次回來的時候，李參判因叛亂罪死在監獄，李娜英變成官婢也消失了。他動員了所有人際關係要救出李娜英，但是仍無濟於事。楊滿伍認為只有更多的錢才能救出李娜英，於是辭去翻譯官的職務，開始在都城學習做生意。
在莫大的資產和天生的生意手段，為了達到目的不擇手段的性格，加上忠心的手下的幫助下，楊滿伍在短短數年就成為了成功的行首。
正當他認為有能力救李娜英的時候，突然李娜英消失了。不僅如此，由於朝廷發表要遷都的政策，他面臨著辛辛苦苦積累數年的商權瞬間成泡影的危機。他組織了商人，連日舉行反對遷都的示威，但是他明白只靠示威是不能阻止遷都。
在一次招待朝廷大臣們的宴會中，他意外發現了打扮成妓女的李娜英。
皇帝--安內相飾　
失去了在政治鬥爭中成為太子的父親，在千辛萬苦之下坐上了皇帝的寶座。看到雖然經濟急速增長，但窮困寥倒的百姓反而增加，各種社會問題隨之而來。為了解決這一問題，決定遷都，並一直想引進各種改革制度。但是執權之後由於各大臣的反對和不停的謀亂，一直都沒有實現。把李參判的造反事件作為契機，想強化王室權利，並推進經濟增進政策。
但是朝廷內部的分裂和無能，這一計劃遲遲沒有實現。當他知道自己的健康惡化後，派上了李副判官做最後的棋子。